孟竞也终于带着杨大和杨嫂子夫妇两个，一路赶回了城里来。
彼时季善正带着青梅，在院子里种她上午在沿街叫卖的卖花儿人那里买来的几株山茶和海棠，听得外面有动静，忙让青梅去开门瞧瞧，“指不定是孟二哥他们回来了？”
青梅便忙笑嘻嘻的洗了手，开门去了。
开了门一看，门外正下车卸东西的人不是孟竞主仆，又是哪个？
青梅因忙朝里喊道：“太太，是孟二少爷和杨大哥杨嫂子回来了。”
季善便也放下手里的小铲子净了手，笑着迎到了门外，“孟二哥，这几日日日都在算着你们该到了，总算今儿真到了，路上肯定累坏了吧？青梅，你先去烧点儿热水，待会儿孟二哥他们都好洗洗。”
孟竞见季善一身家常衣裳，头发还以头巾包着，应当正做什么粗活儿，还做了好一会儿了，所以两颊都红扑扑的，还有几缕不听话的头发凌乱的贴在了脸上。
却荆钗粗布也难掩秀色，反而越发显得有活力，也越发的漂亮，不但浑身的疲惫霎时消散了大半，连已郁闷了多日的心里，也终于觉得好受了些。
笑着与季善道：“路上有差不多一半时间都在下雨，的确累得不轻，不过总算到家了，今晚好生睡一觉，明儿就能缓过来了。子晟兄怎么不见，可是去府台大人那儿了？嫂夫人又在忙什么呢？”
季善笑道：“相公的确一早就去了恩师那儿，我和青梅在种花儿。那今晚我们早些吃饭，等相公一回来就吃啊，正好我炖了酸萝卜老鸭汤，又开胃又滋补，待会儿孟二哥和杨大哥杨大嫂都多喝两碗。”
说着又要帮杨嫂子搬东西去，“杨嫂子，我帮你抬吧。”
杨嫂子却一闪身避过了，“这些粗活儿我自己来就是了，怎么能让沈娘子帮我抬，您还是继续跟我们二少爷说话儿吧。”
杨大也在一旁笑道：“是啊沈娘子，这点儿东西我们很快就搬完了，您还是和我们家二少爷厅堂里说话儿去吧。”
季善只得笑着跟了孟竞去厅堂里落座说话儿，“还没恭喜孟二哥定亲，很快就要得娶佳人，自此夫唱妇随呢。只不知婚期已经定了没？成亲是大事，要忙的事儿多得很，若有我和相公帮得上忙的地方，孟二哥可千万不要客气，尽管吩咐便是。”
正说着，青梅上了茶来，孟竞一气喝完一杯，又让青梅再添了一杯，才与季善道：“多谢嫂夫人了，婚期暂时还没定，等定了后，若有需要嫂夫人和子晟兄帮忙的地方，肯定不会客气的。”
季善笑道：“孟二哥年纪也不小了，我和相公还当你和褚家小姐定了亲，很快便要成亲，怎么婚期还没定呢，莫不是褚家老爷太太太疼女儿，虽已为女儿择定了佳婿，却事到临头反而舍不得了？不过褚家小姐我那日在县衙赴宴时，倒是见过两位，也不知当中有没有五小姐？但两位小姐都相貌好，性子也好，便没有五小姐，但都是一家子的姐妹，五小姐也肯定是一样才貌人品俱佳，孟二哥真是好福气。”
孟竞咳嗽了一声，道：“不瞒嫂夫人，下小定时我已见过五小姐了，之后县里的元宵灯会，也征得双方长辈的同意后，去逛了差不多半个时辰，五小姐的确……是一位才貌人品俱佳的好姑娘。”
可‘好福气’就未必了，至少之于他来说不是，毕竟他的福气再好也及不上子晟兄的十中之一，不过只是为了让爹娘和亲人们安心罢了。
季善见孟竞害羞了，笑道：“看吧，我就说孟二哥好福气吧？可惜这次我没能见到五小姐，只能盼着孟二哥能早些娶了她进门，那白日里我和她也好做伴儿了。”
孟竞道：“她年纪有些偏小，去年下半年才及笄，所以她父母的意思是想再留她一两年，正好我今年也不得空，正月里还要出发赶往京城去参加会试，不宜分心，所以嫂夫人的愿望只能等到明年才能实现了。”
季善摆手笑道：“我的愿望只是次要的，要紧的是你们两家人自家高兴，孟二哥与褚小姐将来也过得好。不过我是真没想到五小姐年纪这么小哈，那将来孟二哥可更得待人家好才是。”
孟竞笑道：“有子晟兄与嫂夫人日日做榜样，我肯定会好生对她的，毕竟我大了她七八岁呢。”
也正是因为褚五小姐年纪小，他才会最终点头答应了的，不然这门亲事也未必成得了。
哪怕他爹和大哥都对褚家的人赞不绝口，他大姐也说什么当初二妹没与褚家结成亲，实在是遗憾，如今既然褚家有那个意思，女儿也确实不错，两家也算门当户对，何不就把这门亲家也结定了呢？
孟竞对当初孟姝兰没能与褚二少爷定成亲当然是遗憾过的，若不然，她最终不会落到那般下场，如今指不定都当上母亲了；对褚家能不计前嫌，继续诚心想要与自家结亲，也是感激的，虽然褚家的诚意都是建立在他中了举人的基础上。
可不管是遗憾还是诚意，都不足以让孟竞答应这门亲事，而他不亲自点头答应，就算是他爹娘，也做不了他的主。
最终促成他点头答应的，真的就是褚五小姐年纪小，如今只消定亲，不用急着成亲，——且再让他自欺欺人最后一段时间吧，他这次真的会努力遗忘，以后真的会好好爱护自己的妻儿，爱护自己的小家！
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