“彻底唾弃这副名为权力，实为囚禁的锁链，向它和它所代表的一切狠声说‘不’——包括美其名曰‘责任’的强迫束缚，包括被人誉为‘美德’的虚伪矫饰，包括被呼作‘大义’的自欺欺人。”
快绳的话音消失，徒留决绝与毅然。
过了好久，感慨良多的泰尔斯才艰难出声。
“所以你选择了离开。”
泰尔斯叹气道：“不管你可能背上什么样的骂名：懦夫，胆怯，或逃避。”
快绳不以为然地笑了一声：“随你怎么想，但我……”
可泰尔斯的下一句话，却让快绳不由微微一愣：
“也许有时候，比起顺从世俗的目光，走上他人预想的道路，这需要更多的勇气吧。”
泰尔斯的口吻带着些许的感叹。
“也许。”快绳看他的眼神慢慢变了，不再是那种若有若无的戏谑，而是认真与严肃。
月光重新露出云层，洒下银辉。
两位王子静静地对视着。
泰尔斯感受着对方眼中的坚定、决然，以及隐隐约约的彷徨和迷茫。
“可你是怎么做到的，摩——快绳，”泰尔斯忍不住发问：“绝不回头？”
“那些……你真的能轻易放下？”
“在你离开的日子里，就不曾后悔过？”
这次轮到快绳停滞住了。
他沉思着。
有那么一刻，泰尔斯在他的眉心里找到一丝挣扎。
但快绳最终还是舒展开了眉头。
“六年前，我从海里生还，听见埃克斯特剧变，父亲去世的消息时……我也震惊过，绝望过，后悔过。”
“但就像我说的那样，”快绳深深地叹出一口长气：
“父亲的结局是注定的，无论我在不在。”
“而龙霄城和埃克斯特……我在那儿，它们有可能会变好，也有可能变坏，但我不觉得，它们会单单因为我而变好或变坏。”
那一瞬间，快绳就像一个经历了太多风雨浪涛的老水手，在最后一次航海归来的黄昏，围着火炉给大家讲着故事：
“我不想也不能太贪心，去试图掌控那些超出我范围的事物——如果历史有两个结果，那我是应该为龙霄城少了我就凋敝一片，而痛哭流涕，还是应该为龙霄城没了我反而幸存下来，而欢呼雀跃？”
泰尔斯愣住了。
“我能做到的，就只有也只能拯救自己。”
“仅此而已。”
他幽幽道：“仅此足矣。”
“而我在这里，在荒漠，在海上，我竭尽全力维持着一个小船队的运作，一间小店铺的生计，一个小队伍的生存，帮助着这些一只手就能数完的小人物……”
快绳透过窗户，看向外面同样斑驳的墙面，凄清的小巷：“事实上，我并不觉得自己在这里所做的事情，并不觉得我在这里所能找到的价值，要比在龙霄城的密室里，像个不动如山的长者一样移动筹码，跟诸侯们谈笑风生，动辄涉及什么历史使命、国计民生，要来得更渺小或更卑微。”
“我只是……选择了独属于我的人生。”
泰尔斯静静地听着，眼中难掩讶异。
最终，星辰王子移开目光，长出了一口气。
他仿佛刚刚打了一场大仗，颇有些疲倦。
“对不起，快绳，”泰尔斯靠住了墙壁，整个人放松下来，微微一笑：“刚刚，我说了些不合时宜而又自以为是的话，指责你——你知道，突然碰到那个害你在异国他乡为质六年的罪魁祸首的时候……”
泰尔斯摊了摊手。
快绳抬起眼神，眼中含笑：“我理解。”
“所以你冷静下来了？审讯到此为止了？”
两人相视一笑，曾经陌生的敌意慢慢消散。
“是的。”
“我明白了，那是你的选择，”泰尔斯轻声道，放下心里的芥蒂：“而我无权置喙。”
“我尊重你的选择。”
快绳深吸了一口气。
他轻声开口，短短的两个词，话语里却有些忍不住的感慨：“谢谢。”
“别误会，我并不全然赞成你的看法，”泰尔斯扭了扭腰，舒缓着流血不畅的背部：“尤其关于历史的运作，或者你对责任的意见。”
快绳眨了眨眼：“但你说了，你尊重我的选择。”
“这远远比全然赞成，更为可贵。”
快绳静静注视着泰尔斯在暗夜里的轮廓。
他笑了。
“谢谢。”
泰尔斯挑起眉毛。
“好吧，我接受。”他轻哼一声。
但快绳却摇了摇头。
“不。”
“这一声谢谢，是为了阿莱克斯。”
那个瞬间，泰尔斯整个人都僵住了。
只见快绳认真地看着泰尔斯：“在你的龙霄城故事里，你讲了那么多堪称秘辛的事情，决斗，灾祸，伦巴，加冕，仿佛亲眼目睹，却唯独没有提你自己。”
“要么你纯属吹牛，就像一个道听途说的街边小贩。”
他眯起眼睛：“要么，你当时就身在其中，泰尔斯·璨星。”
“所以，谢谢你，在那个听上去如此可怕的夜晚，帮助了她，现在的龙霄城女大公。”
泰尔斯重重地呼出一口气。
“你刚刚说，”泰尔斯皱眉道：“你的政治课成绩很差？”
快绳耸了耸肩，重新露出笑容：“当然比不上某个在国是会议上大杀四方……”
“不。”泰尔斯摇了摇头，不等他开口，就自问自答。
“我在想，快绳，你也许很聪明。”
“比大多数看上去老辣多智的贵族，都要聪明。”
泰尔斯感叹道：
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