办完李四郎的后事，李府的气氛皆是沉郁。直至夏日来临，才恢复了过来。
梅落和骆言安素仍住在西郊宅子中。李悠扬离世前一两个月，便和骆言说，如果梅落要走要嫁，不要拦着，让他认她做姐姐，日后若改嫁，也要以待姐姐的礼节送她出门。只是梅落没有那心思，在后院栽种了一株梅树，当作是李悠扬，闲时便去说话。抚着微隆的肚子，告诉他孩子很好，让他安心。在李悠扬出殡那日，梅落昏厥在地，大夫诊断后告知她有了身孕，可这好消息，李四郎却不知道。如果他知道自己要做爹了，怕是不知要有多高兴吧。只是转念一想，若不能撑到看着孩子出世，或许……更是虐心和遗憾吧。
过了年，安平及笄了，登门求娶的人家几乎踩破门槛。虽是嫁不了高官家的嫡子，但是有庶子的好人家来娶的也多。太傅的小女儿、兵部侍郎的庶妹，娘家的身份就摆在那，足够了。
沈氏念安平是小女儿，倒想留她到十六七岁再嫁也不迟，况且安平也是家里的开心果，少了她倒也少了许多热闹。在回滨州时，何采也求过她，为安平好好寻个人家，沈氏为了何采压了大房的嚣张气焰这一点，也一定会上些心。
安平及笄前夕，收到满满一箱何采托送过来的东西，衣裳首饰胭脂粉盒还有各色精巧新奇的玩意儿，无一不有。等梳妆好姑娘的发饰，再不用顶着那两个圆包头，喜的她第二天一大早，嬷嬷婢女还没醒就跑出去玩，敲了好友家的门，让她们瞧自己的“新模样”。
结果沈氏起来，知她一早就出去了，颇为无奈，连周姨娘也苦笑说“别家姑娘是及笄了不能随意乱走，她倒好，急不可耐的逛去了”。沈氏笑笑“安平不就是这活泼性子，真不知要为她择什么人家才管得住”。
等安平回来，沈氏到底还是约束了她一些活动范围。听完后，安平心里的喜悦可冲淡了些，想着，其实不长大也好啊，至少能到处跑还没人管，还能去好友家一起过夜玩耍，现在却不行了，不由气馁。
清妍午歇起来，嬷嬷便说六姑娘在门外等了很久，忙让她进来。安平负手蹦进屋里，眉梢满是喜庆笑意：“大嫂。”
安平还是个小姑娘时就长的好看，成天在外头疯跑肤色没其他姐妹白净，及笄后几乎是禁足在家里，原本白皙的肤色便全都回来了，红粉脸蛋俏容颜，又总是面上染笑，承了何采的美，却又没她的冷清，粉嫩而喜气。
清妍见了她，笑道：“许是又来捏软软的。”
安平最喜欢的就是软软，疼的不行，对其他两个男孩儿虽然也喜欢，但也没对软软亲近。沈氏总要打趣她，日后若生了孩子，不知要有多疼。她笑了笑：“才不是呢，我是想大嫂了，才过来的。”
清妍笑道：“嘴甜。”
安平笑着挪了椅子坐到她一旁：“安平是认真的，当真是为了找大嫂才来的。”
清妍这才淡笑道：“何事呀？”
安平摆摆手，将屋里的嬷嬷都使唤的远了，这才压低了嗓子道：“妹妹我呀，想去考女官。”
清妍眨眨眼：“考女官，你想去何处的？”
“刑部呀。”
清妍想了片刻，笑道：“倒适合你，连三妹夫也说你应该去做女捕头。只是这事得爹娘答应。不过呀，约摸是不肯让你去的。”
安平点头：“嗯，我听二哥说过，当初三姐姐要去娘就不肯答应呢，还吵了一回。”
清妍看了看她，继续低头绣手中的花骨朵：“那你还想，赶紧将这念头压了吧。”
“好嫂子。”安平轻摆她的衣裳，“爹爹最看重大哥，娘最疼你这儿媳，你俩要是肯帮我说说好话，一定可以的。况且只是让我去考，又未必能过是吧，总要给我个机会不是么？不然一辈子都不能死心呀。”
被安平缠了半日，清妍到底是拗不过她，答应替她跟李瑾轩说说。安平登时大喜，差点没抱她：“那就谢过天下无敌好的嫂子啦。”
清妍摇头笑笑，看着安平欢快的蹦了出去，蓦地觉得安平跟以前的自己很像呀，心里又勾起往昔回忆。
李瑾轩回来后，清妍便和他说了这事。身为兄长的他和安平的岁数差太多，也少领她玩，倒并不清楚她的想法，不过有这志向倒觉得好，就应允下来，为她说情，末了又笑道：“她不直接找爹娘，反而找爹娘的‘心腹’，这丫头呀，精明着呢。”
清妍笑道：“指不定真会成为个不错的女官。”
两人笑笑，当晚用饭后，就和李仲扬沈氏说了。李仲扬如今对这些事已看得淡，而且子女个个都听话有出息，对小女儿想往那路子上走，也当是她的志向，反正过了一两年也要在家待嫁，让她圆了这心也好。沈氏听夫君都这么说了，也不好拦。翌日，便让安平准备七月的刑部考试。
六月末，天热的不成样子，站在门口往巷子看去，都虚如幻境，看着就热。安平一点也不觉得热，今日她要去刑部拿下个月进院考试的腰牌，别提有多欢喜了。临走时沈氏强塞了她一把伞，再三叮嘱她要撑伞，别晒晕了。安平趁着母亲不注意，把伞丢回墙内，甩下婢女就跑了。
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