“哦？”
宣和帝不由得微微挑眉，立刻来了兴趣，道，“说来听听。”
晏楚应了声是，便道，“臣多年之前，尚未入仕之时，曾经与一女子情投意合，只无奈她命运凄惨，竟被亲人卖入奴籍，臣不忍其受苦，便出银钱将她带回家中，然家母碍于门第成见，硬是不准臣给她名分……臣自幼苦读，立志为国尽忠，却因出身商门而屡遭轻视，臣承认，自己那时心间有所贪念，又见家母强硬阻拦，最终没有给她名分，后来，臣有幸考取功名，得陛下看重，终于得以施展抱负，如此一来，愈发不敢承认她……”
“所以，明珠就是你与这女子的私生女，是吗？”
听到这，宣和帝已然猜到了故事的大概。
晏楚应是，“臣胆怯，不敢面对世人唇舌，却又舍不得将其抛弃，因此一直留在府中，几年之中，也算相安无事，谁料后来，陆氏偶然发现她们母女，使了恶毒手段，并以其娘家要挟，硬要逼着臣将她们母女卖入青楼，臣原本想好了缓和之计，哪知她竟在惊吓之余，带着明珠离开了晏府，从此再无音讯……等到十余年后，臣有幸与明珠再见，才得知，她的娘亲早已不在了人世。”
语声中难掩叹息与遗憾，神色也甚是哀戚，落在别人眼中，只道他是痛心至极。
然而除过他自己，谁又能看得出，他此时有几分是真，几分是假？
不过可以肯定的是，这个故事还是成功的触动了君王，宣和帝闻言斥道，“这个妇人倒是果真狭隘，也难怪她能想出这样的毒计。”
晏楚赶忙应是，顺着说道，“是臣一直低估了她的妒心，才导致今次险情发生，臣有罪。”
宣和帝回过神来，瞧了瞧跪在地上的他，又冷笑一声，道，“你的确有罪，犯错在先，又无胆承认，堪称懦夫！若此番宁王府果真出了什么事，头一个该杀的就是你。”
晏楚又是一通磕头，用无比悔恨的语气道，“臣认罪，不敢奢求陛下宽恕，此生得遇陛下，能为社稷尽心，也算了无遗憾，如今恳请陛下降罪。”
这话说得极是妙，看似请罪，实则却是求情，宣和帝听完，自是不会忽略他这些年的功劳。
说实话，相比于其他的大臣，晏楚确实算是能干的，尤其又是宣和帝自己一手提拔，在朝中并没有其他靠山，不像有的大臣，仗着自己的世家出身私下拉帮结派，或明或暗的跟君王叫板……
宣和帝暗自思量一番，面上却不露喜怒，半晌，方道，“念你那时年轻，朕就不追究以往的过错了，至于今次，虽是陆氏主谋，但亦与你脱不了干系，因此你死罪可免，活罪难逃。”
语声之严厉，足以令闻者心惊胆战。
但晏楚心下却悄悄踏实了。
他当即再度磕头，做出惶恐的样子，道，“臣知罪。”
便听宣和帝发话，“撤你右丞相一职，降到户部当差去吧，罚奉三年；另，撤陆氏诰命，就不必送去大理寺了，家丑不外扬，你自己处理了吧。”
轻飘飘的一句话，陆氏的结局便再也改不了了。
晏楚却在心间直呼阿弥陀佛，所幸今次有惊无险，也所幸他将实话交代了出来，果真为自己和晏家，挽回了一片生机。
莫说罚奉三年，便是十年，对于有丰厚家底的晏家来说，也根本不算什么，虽说官位也被降到了户部，但到底还是在京中，只要有上朝的机会，他晏楚就还会有东山再起的那天！
更何况，此番顺利将明珠的身世交待出来，也算解决了一桩心头大事……
他赶紧磕头谢恩，对宣和帝好一番感激涕零，而后，又试着道，“关于明珠的身世……毕竟错在罪臣身上，罪臣愿一力承担，还望陛下与宁王殿下，莫要迁怒于她……”
宣和帝闻言眉间微凝，方想起来，这也是一桩麻烦事。
如此说来，此女生母乃是贱籍，还不若从前的那个农女出身呢！
宣和帝立时又要烦躁，对晏楚的气不打一处来，然而毕竟君无戏言，方才话已说出，不能收回，想了想，只得道，“既然已经如此，那就先这样吧。”
就是将错就错，也不打算再追究的意思了？
晏楚彻底松了口气，忙又再度对宣和帝叩头，“臣代明珠谢陛下天恩。”
这下好了，至少宁王府的这条路，他是保住了。
宣和帝随意嗯了一声，扬手道，“夜已深，你先退下吧，三日之后，去户部领职。”
晏楚忙应是，又郑重行了一次跪礼，而后，便退出了启明殿。
回复的路上，他想起今日的惊心动魄，不禁长叹了一声，还能有好好活着回家的机会，便是付出什么代价，也都值了。
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晏楚一走，启明殿间稍显安静。
御前大太监高贺入了殿中，咳了咳，斗胆问道，“夜深了，不知陛下今日要去哪位娘娘宫中歇息？”
闻言，宣和帝从幽思中回了神，却只淡生道，“不必了，今夜就在此歇着吧。”
高贺赶忙应是，心间替各位翘首以盼的娘娘们惋惜了一声，也不敢怠慢，随即招了司寝的小太监，叫其铺床叠被，准备伺候君王就寝。
哪知等一切做完，宣和帝依然像有什么心事似的，仍是挥挥手，令众人退了下去，穿着寝衣，一人在灯下独坐。
殿外，小太监眼望君王投在窗上的影子，不禁大为好奇，悄声问高贺，“大总管，您说陛下今日这是怎么了？若说是生气，可也不像啊，怎么好似无端伤感起来了？”
话音落下，却见高贺登时瞪起了眼，拿着拂尘去抽他，骂道，“活腻味了是不是？竟然来打听陛下的事？”
小太监吓了一跳，赶忙求饶，高贺压低声斥道，“滚到远处去，别叫咱家看见你，你不想活，我还想活呢！”
小太监连连应是，屁滚尿流的跑远了。
而后，高贺再度瞅了瞅窗户上君王稍显落寞的影子，心间却忍不住叹息起来。
——也不知方才晏楚同陛下都说了什么，竟引得陛下忽的又想起那位主子了……
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