“呵呵，不用，我们请了位华夏舰娘，她人就在外面~”朝着外面街边店面里正在挑选货品的背影指了指，收起舰装的娇小萝莉很快拽着阳炎的胳膊离开了这条岔路。头也不回蹿进服装店，确认那些人没有跟出来后，擦着冷汗的北卡罗来纳这才不满地给了后者一肘。“都说了别过去，你就不能老实点吗？那里已经是贫民窟的范围了，死个把人都是稀松平常之事！”
“哦，吾辈知道了。”心不在焉回了一句，重樱少女那对紫色的眸子始终落在之前吸引她注意力的墙上。二人如今所处的位置，已经无法看清上面的字，但对阳炎来说，那行红字早已映在了脑海深处，无法忘记。
哪怕华夏经济再倒退二十年，也要杀光樱之国的杂碎，炎黄的血脉不容玷污，把那些畜生从我们祖辈生息的土地上赶出去！凌乱的字体，证明书写者文化程度并不高；劣质的红油漆，也让整堵墙散发着刺鼻的挥发性臭味，只是从重樱舰娘角度，这些因素都不及那行字内容要来得震撼与难过。
“别放在心上，流氓们的常见钓鱼手段罢了~”作为特派员的一份子，可以从某些隐秘渠道获得消息的北卡罗来纳自然知道真相原远没这么简单。从自古以来的种族歧视，到近代的战争创伤，再到深海之战后因为经济衰退导致的生活水平下降...种种因素加在一起，才形成了当下这种普遍对樱之国国民的敌意。而落在某些别有用心者手上，就成了他们攫取财富与权力的工具，至于说那些利益或是生命受到伤害的樱之国国民？如果有谁在乎他们，扣个‘汉奸卖国贼’的帽子就搞掂了。
多年来一遍又一遍上演的戏码，特派员小姐始终心知肚明。但作为一介舰娘，她没有资格、也没有力量去改变这一切。所以稍稍安抚了同伴几句，确认那些‘热情的华夏人’已经散去，她这才严肃叮嘱道：“待会跟紧我，没许可别乱说话！”
经历了刚才那幕，意识到这座城市对自己其实并不友好的少女茫然地点点头。亦步亦趋像个牵线木偶跟在对方身后，穿行于大街小巷，不时和出门拜年或办事华夏人擦肩而过的阳炎渐渐意识到不对劲。“喂...莱纳，吾辈怎么觉得，这是在往你说的那个‘贫民窟’里走啊？”
“废话，这种鱼龙混杂之地，才是情报贩子们最爱的场所好不好！”用看笨蛋的眼神瞥了眼对方，侧身避过迎面而来者的北卡罗来纳拿手指着不远处拐角处的某栋二层小屋。“我们到了~”
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“哟，你来啦！”开门同时与北卡罗来纳四目相对，戴眼镜的年轻男性随即挥了挥手热情地向其打起招呼，注意到站在不远处的阳炎，他面带笑容用手托了托鼻梁上的镜架。“初次见面，重樱的小家伙~”
“呃，你，你好。”尽管外表看上去才二十出头，身材略显干瘦的青年甚至给人‘手无缚鸡之力’的感觉，但心中作为战士的直觉在疯狂示警，让有些桀骜不驯的阳炎下意识收起了高傲。注意到对方身穿的乃是裃（上衣加裙裤组合），她似有所悟道：“你是樱之国的人？”
正在前头带路的男性闻言，摸着脑袋回头淡淡道：“其实我更喜欢别人管我叫日本人，只不过你用樱之国来称呼也没差。反正从地理角度上说，二者----”
“行了，别再科普这些有的没的了！”从后方一脚踹在对方小腿位置，北卡罗来纳反客为主推开了走道最深处的房门。“快点办正事，我们今晚就要出发去星城了！”
原本挂着笑容的面庞突然变得十分严肃，外表更像大学生或白领的青年停下脚步郑重道：“我个人建议你暂且留在这，那里现在太危险了。”
相识多年，北卡罗来纳当然知道他不会无的放矢，而能落脚鱼龙混杂的贫民窟多年，对方在收集情报和为人处世上也确有独到之处。“多危险，连我都搞不掂吗？”
“…不好说。”语气首次流露出犹豫，示意两位舰娘随便坐的青年绕到桌后拎起了炉灶上的开水壶，开始给二人泡茶。“这条情报我也是刚刚获得，尚未进行确认，但倘若是真的，你现在去星城有一半几率会死。”
感觉插不进他们的对话，本身也没什么‘重振樱之国’的宏愿，听了两句觉得和自己关联不大，阳炎很快像刘姥姥进大观园那样观察探索着整个房间。和她印象里那种黑漆漆阴森森的狭窄房间不同，这位所谓的‘情报贩子’居所面积虽不大，但却布置得十分温馨，挂在墙上的照片、整洁到几乎能当镜子的木质地板、台面上摆放的鲜花和窗台边快半人高的鱼缸，都说明房间主人是位富有生活情趣、做事有条不紊之人。而角落处的单人床，也证明眼镜男平日里乃是独居，房间整理皆是依靠自己。
阳炎尚且有心情去逗弄缸里的金鱼，原型舰舰娘就只剩下满脑子的忧愁，浑身打了个冷战，她手里的照片直接掉在桌上。“这是什么时候拍到的？”
“...一小时二十五分钟前，来源保密。”瞅了眼墙上挂钟，青年把茶杯重新推到对方面前，之前照片滑落时，他眼疾手快把茶杯端走，才保住桌面没被倾覆的茶杯弄湿。“这儿离星城太远，而且镇守府戒备森严，我的几位下线短时间难以进行核实，所以本打算等两天再说。”拿起那张显然是仓促间拍下的照片，他用手轻点中央位置的几位少女，因为角度原因，她们的面部不甚清晰，但那标志性的包子头旗袍打扮，外加身后独特造型的舰装，已经明白无误证实了她们的身份：舰娘。
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