玛莲琳恩确实是没有一点要隐瞒的意思。他们的小十一代目从没忘记母亲的话、的确如妈妈所言地“发现自己被包裹在橙黄的火焰里时”就“记得要去玛琳和韦德先生那里”，于是还没来得及去父亲那里就中途回返，恰好撞上准备了数年的餐前茶会和一位千里迢迢、从十年前而来的，他未来的家庭教师——如是，她全都让艾拉伏鲁斯跑一趟去当面告诉了彭格列家族的十代目先生。
当十代目和恰好在一起的他的家庭教师赶到时，椎名武正蹲在外甥前边反复确认他是否有不舒服的地方、耳边的电话等着接通。三十四岁的沢田纲吉眼中映着那团小小的橙色火光——它围住了他独子，就在那孩子的身侧、看上去像是燃烧着的火笼；即便在很久之前、这孩子还不存在的时候就做好了心理准备，真正看见却又是另外一种事情：心理建设崩塌只需要一瞬间，八岁的他的孩子既不害怕也不惊慌地用澄澈的深色眼睛看了过来、明显就是不知道这意味着什么。
纲吉只听得见震耳欲聋的心跳声——从他左肩下边一路擂上他的耳畔，差点要逼着他在一无所知的儿子面前发出呜咽声。无力感如雪崩袭来、足够冻僵全身的温度如此地压在他身上；原来是这样——所以葵那时候才选择背过身子、反观他自己才是完全不知天高地厚的人。他的妻子比他温柔千万倍，正是因为预料到了……她一直都装着这份痛楚，而现在终于轮到了他，这样的苦楚、宁可是他自己也永远不要是他的孩子，但凡有一点点希望，他都肯定愿意顶替、做什么都行、只要——
——但是，但就是，“道窄无避处”啊。
他只匆匆看了一眼房中的人（那台机器是什么？合着盖子、看起来是某种制冷装置？）、几步就奔到了儿子面前：“小信！”
信看见他很开心、马上就喊着“爸爸”扑了过来，在他怀里先是一个转头看了看那机器，随后又转回来面向他：“——妈妈以前就说有一天我会被橙黄的火焰裹住、这时候要找玛琳和韦德老师！妈妈好厉害，真的说中了啊！”小男孩满眼都是星星——他从小就崇拜母亲，因为她说的话（尽管明确说出的事情并不怎么多）总是会实现（尽管很多都是小孩心性的彩饰过度）；最亲近的则是面前的父亲，因为他很宠着他，相较之下好像反而是母亲那一方有时候更不好说话。
而温柔的父亲此时却挂着一年前那样的那副表情，看着他、一句话都说不出来。
八岁的沢田信纲（Sawada Nobutsuna）原本咧开的嘴慢慢垂落、脸上浮现一层茫然：“爸爸？怎么啦？”他下意识地低头——父亲握住他手臂的手很紧，他刚刚才发现；与此同时，沢田葵的话突然闪现——信纲差点忘记了，那天他玩得很累、被妈妈抱在怀里昏昏欲睡时听见的话。小男孩看了看年岁渐长但变化不大的父亲，伸手搂住了他的脖子。
“爸爸为什么又伤心了……我跟爸爸说过吧？妈妈说，不管发生了什么事情，从一开始就不是爸爸的错。爸爸做得很好了。爸爸真的很努力了。”纲吉听见他的孩子在耳边说着、坚定得不像个只有八岁的男孩，“我一直都相信妈妈的——！”小孩子的体温总是会高一些，寒冬向春的这时候、被孩子抱着就像被温暖的春光抱着。那双小小的手臂紧紧地搂着他；信纲长大了一些，也没有哭。比一年前长大不少了啊，真的，身高也是，手也是；能够靠自己安慰人了、不会再在面对他这个不中用父亲时手足无措得只能边抽噎边奋力学母亲的口吻和言语了。
怎么就这么快呢？
太快了……真的太快了。
纲吉用比那孩子大且长的手臂回搂、呼地将独子抱在怀里站起来：“爸爸没事的。”现在轮到他这个爸爸来安慰儿子了。他拍拍孩子的脊背，随后看向先前见他过来就直起身子专心于通话的妻兄——现在武已经挂了电话、深沉黑炎烧破的通途在他身后逐渐扩大，看来是已经解释清楚了现状。“大哥……”他开口；作为妹婿、得到默许后，这称呼不知不觉已经叫了十年，“小葵跟我说过，小信的天赋像她和爸爸，而且日后……”他没让信纲知道那些理当会发生的事情——等到那时再知道就好、实在是没必要让孩子成天对未来感到不安——每每葵用独特的那种眼神与他相视，小心避过命运的巡查、无声示意他“接下来的话是属于未来的”时，说出的话只能隐晦模糊；他唯独希望那些预言的真意没有他想象的那样艰险，“可能……不能再捱下去了。”
武看了把他外甥宝贝地紧抱在怀里的妹婿好一会儿，斥责终究还是沉了底、取而代之的无奈则上浮到顶；他叹了一口气：“当初我就说了，小信待在今大人他们身边最好，那一类东西说到底我们实在没有条件搞清楚、想来想去还是倚仗有头绪的大人们更安全……有紅葉夫人在，小信随时都能在意大利和日本之间来回不是吗！况且今大人也同意力所能及地庇护他！”他双手环胸，糸格纹串鳞纹的深紫羽织随着他的动作一抖、原本语气还好的话说着说着还是责斥了起来“小葵……毕竟年纪小、该操心的事情也够多了、而且都——结果事情到了这份上、连你也分不出轻重！我知道你不想跟儿子分开，但是——”
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