大风凌厉，雪花如鹅毛乱舞，青阳地界上仿佛一夜白头，白皑皑的世界里，只有离城镇一里远处有一幢屋舍，大门上挂着一番旗帜在风中翻滚，远远观去犹如摇摆的鱼尾，上书一个“酒”字，原来是一家酒肆。
今年气候异常，才入秋不久就落了大雪，往青阳镇外只有一条通道，早早积起了盈尺高的雪。往昔生意清冷的酒肆成了唯一歇脚的地方，此刻掌柜看着满堂因雪逗留的宾客，又是高兴又是忧愁地算着帐。
忽然门外有行人说话声音靠近，不一会儿，酒肆的木门被人推开，寒风夹着雪花从门外卷入，走进五个人来。当前的一个身材白胖的少年喃喃自语般地说着：“怎么无缘无故消失了。”
掌柜和伙计抬起笑脸往来人看去，瞧见他们衣衫单薄，连斗篷都没有穿一件，倒吸一口凉气，心里直道怪异。
来得正是韩姣一行，进得门来，只见一楼宽阔的大厅里已坐了许多人，大半是贩夫走卒。只有其中两桌殊为不同，一桌最靠里，孤零零坐着一个耆耋老者，满头花白，身体佝偻，对外面的动静一点也不关心。还有一桌是四个年轻的男子，穿戴华丽，谈笑不羁。
舒纥对师弟妹们使了一个小心的眼色，这两桌的人都是修士。
伙计把他们引到靠窗的桌子。舒纥就要了一壶热茶，伙计大是奇怪，却也没有多说什么就离开了。不一会儿，热茶就送了过来。
孟纪立刻就倒了一杯，先递到韩姣的面前，殷勤道：“小师姐请。”
要说这一路上，最憋屈的就是孟纪。他自幼钟情于孟晓曦，可惜经慧及这一事后，孟晓曦眼中只有舒纥，和其他人又处坏了关系，只好不理不睬，虽一路同行，却像陌生人一般。对孟纪稍好一些，但也只是多说一两句话。孟纪大感苦闷，面对的对手又是敬重的大师兄，他不知该如何才好。到了这个时候就想找个人倾诉一下，想来想去，也只有小师姐韩姣。只是在赤山洞内，他几次出言顶撞。韩姣恼了他，待他爱理不睬。
孟纪愁坏了，两边都没讨得好，一路上做低伏小的拍马屁。
韩姣嘬了一口茶，望望窗外，有些魂游天外的样子。
这场景几人早已熟悉，都只是笑了笑，各自饮茶。一杯还未喝完，孟纪就忍不住提道：“庆栎村不见了，我们的试炼题怎么办？”
他不提还好，一提及几人都是犯愁。舒纥长长叹了一口气，拿出那块紫色的试炼玉牌，手指无意识地摸索了一下，说道：“是不是走错地方了？”
“怎么会走错，”百里宁道，“方圆十里内都走遍了，什么村子都没有，刚才问了路人，也说庆栎村一夜之间不见了。”
最后一丝侥幸被打散了，几人面面相觑，脸上泛着难色。
紫色玉简里的题目他们看过不知多少遍了，那是“庆栎村有古怪，一探究竟”，现在答案也有了，难道他们能在玉简里记录——古怪缘由不清，因为村子消失。
师兄妹几个来试炼时都抱着毅然的决心，现下却茫然一片。原先他们来寻找修士失踪的原因，现在整个村落都消失了，难道他们要改成寻找村子的踪迹？
正在愁着脸讨论，忽然有一男子走到他们桌前，爽朗地招呼：“各位道友。”
韩姣等人向他看去，各自回了一个礼。男子身着一身姜黄缎的长袍，束发用的是金冠，腰上缠着青玉带，手上带着两个宝石戒指，富贵之气迎面而来，反而让人忽略他的样貌。仔细一瞧才知道，他方脸蚕眉，鼻高唇厚，长相有古朴之风。
男子手掌一张，一块亮光闪闪的牌子露了出来。韩姣等人一见，明白了，原来是珍宝十二楼的人——七派之中只有他们在宗门信物上镶嵌珠宝和玉石。
舒纥等又站起，重新打招呼，这次口中喊的是“师兄”。
七派同气连枝，这是规矩。男子脸上笑容更甚，指了指舒纥手中的紫色玉简，说道：“刚才见了这个，就猜各位是碧云宗的师弟师妹。”他的修为已是小成境界，如此称呼众人正是应该。他又转头，朝自己那桌努了努嘴，桌上还有三人，举杯对舒纥等示意。
“敝下姚复，”男子道，“不知诸位怎么跑到这里来了，此地距离碧云宗不近啊。”
何止不近，简直是太远，普通人若是骑马，都需要近半年才能到。
舒纥也不隐瞒，把宗门试炼一事说了。
姚复惊讶道：“提前试炼？”随即想了想又赞道，“碧云宗真是有远见，令人叹服。”
韩姣等人不明所以，提前试炼有什么好叹服的，都拿眼睛看他。姚复比他们更诧异：“你们还不知道吗？海外三岛，中州大山，天堑悬关的散仙结成了同盟，前些日子上碧云宗交流道法去了。”
说是交流，其实就是上门挑战。几人闻言大惊，离开宗门后就专心试炼，从未听说过这种消息。
“为什么？”百里宁问出众人心中的疑问。
姚复道：“表面上理由是七派占用碧云天太多资源，导致散仙修炼困难重重，他们来讨个公道。”
孟纪问：“那真实目的呢？”
姚复促狭地笑了笑，压低声音道：“还不是为了吉祥天的地图。”
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